Поездка на перевал Алтын-Емель.

«Я сегодня сосновый стан
Обгоняла на всех дорогах.
Я сегодня взяла тюльпан -
Как ребенка за подбородок»

Марина Цветаева. «Стихи сироте». 16-17 августа 1936 г.

Экскурсионные прогулки в горах Орикты и Матай.

Протяженность маршрута тура: 753 км.
Сезонность: с середины апреля до конца месяца.
Продолжительность: 3 дня.
Расстояние активной части тура: около 7 км.
Лучшее время для определения экскурсии: в зависимости от ранней или поздней весны.

Краткое описание экскурсионной поездки через перевал Алтын-Емель в горы Актау: 

Алматы – Капшагайское вдхр. - перевал Архарлы – горы Орикты, Матай – пос. Басши – Айгайкум бархан – горы Актау – Катту-Тау - Алматы.

Экскурсия в палеонтологические горы Актау.

Цистанхе солончаковая (Cistanche salsa), цистанхе желтая (Cistanche flava) - род растений семейства Заразиховые – Orobanchaceae Vent. Ареал рода - пустынные, полупустынные и степные районы Казахстана (Жетысуйская обл., Кербулакский и Панфиловский районы).
Многолетние травянистые растения с толстым не ветвистым стеблем, покрытым очерёдными чешуями. Цветки собраны в колосовидные кисти. Растения этого рода паразитируют на корнях кустарников и полукустарников. Не вырабатывают хлорофилл; питательные вещества и воду берет из корней растения-хозяина.
Ряд видов цистанхе применяют в традиционной китайской медицине, в народной медицине стран Средней Азии. По информации базы данных The Plant List, род включает 27 видов. Цистанхе солончаковая – многолетнее растение, более или менее волосистое, высотой 10-40 см.
Стебель толстый, в средней части 5 - 20 мм толщиной, усаженный чешуями. Соцветие короткоцилиндрическое, иногда сильно укороченное, 5-25 см длиной, 5-8 см шириной, густое. Цветки сидячие или почти сидячие, венчик 25-35 мм длиной, туповато-колокольчатый, слабо-вперед-согнутый, со светло-желтой трубкой и фиолетовым отгибом.
Коробочка раскрывается двумя, реже тремя створками. Цветет в апреле, редко в мае.  Цистанхе солончаковая и желтая (Cistanche salsa, flava), необычные редкие растения-паразититы с толстыми мясистыми стеблями и красивыми фиолетово-белыми соцветиями встречается на территории Государственного национального природного парка Алтын-Эмель в Жетысуской области.

Подробное описание фотоэкскурсия за цистанхе солончаковая (Cistanche salsa), цистанхе желтая (Cistanche flava).

1 день. Алматы – поселок Басши (261 км).

Переезд: Алматы – город Конаев – северо-восточное побережье Капшагайского водохранилища (86 км).
После Алматы наш путь лежит по старинному Илийскому тракту, движение по которому было открыто в 1855 году, минуем город Конаев (бывший Капшагай). Далее по мосту через реку Или, после моста проезжаем 3,4 км., и поворачиваем направо на песчаную возвышенность, которая выглядит, как полуостров в северо-восточной части Капшагайского водохранилища.
Ботаническая экскурсия по северо-восточному побережью Капшагайского водохранилища.

Административное положение района экскурсии:
Алматинская область, городская администрация города Конаев.
Физико-географическое положение района экскурсии:
Самые западные отроги Джунгарского Алатау, окрестности Капшагайского водохранилища, участки закреплённых песков.

Сопутствующие виды растений на северо-восточном побережье Капшагайского водохранилища (539 м. н. у. м.):

тюльпан Бузе (Tulipa buhseana), ринопеталюм Карелина, кузиния рассечённая (Rhinopetalum karelinii), тахтаджянианта крошечная, козелец крошечный, козелец маленький (Takhtajaniantha pusilla), цмин песчаный (Helichrysum arenarium), ложноочиток длиннозубчатый (Pseudosedum longidentatum), ферула изменчивая, ферула шаир (Ferula varia), смолёвка четырёхлопастная, дрема четырёхлопастная, скрытолепестник четырёхлопастной (Silene quadriloba), Риндера четырёхщитковая, бальджуанская, кругомзубчиковая, четырёхостная, четырёхтычинковая, чернокорень Риндера (Rindera tetraspis), гулявник высокий (Sisymbrium altissimum), сирения (Syrenia), мортук пшеничный (Eremopyrum triticeum), лук осоколистный, лук Альберта (Allium caricifolium), псевдоханделия зонтичная (Pseudohandelia umbellifera), астрагал деревцовый (Astragalus arbuscula), эремурус гребенчатый, ширяш гребенчатый (Eremurus cristatus), тюльпан Янса (Tulipa jansii), астрагал шерстистый (Astragalus larvatus), тюльпан Бема, Бемовский (Tulipa behmiana), хохлатка Шангина (Corydalis schanginii), тюльпан Альберта (Tulipa alberti), лук почтишероховатый (Allium subscabrum), мордовник белостебельный (Echinops albicaulis), смолёвка четырёхлопастная (Silene quadriloba), ферула рассечённая (Ferula dissecta), Козлобородник красный, козлобородник казахский, козлобородник казахстанский (Tragopogon ruber), астрагал балхашский (Astragalus balchaschensis), ферула изменчивая (Ferula varia), Аистник Геффта, журавельник Геффта, журавельник Геффтовский (Erodium hoefftianum), горошек маловолосистый (Vicia subvillosa), липучка мелкоплодная (Lappula microcarpa), льнянка заилийская (Linaria transiliensis), дендростеллера песчаная (Dendrostellera ammodendron), пустынноколосник колесовидный (Eremostachys rotata), астрагал мохнатолистный, астрагал Палласа (Astragalus lasiophyllus), осока вздутая (Carex physodes), эремурус индерский (Eremurus inderiensis), астрагал мохнатолистный (Astragalus lasiophyllus), дурнишник восточный (Xanthium orientale), углостебельник красивопучковый (Goniolimon callicomum), рёмерия отогнутая (Roemeria refracta), живокость согнутоплодная (Delphinium camptocarpum), ирис тонколистный, ирис узколистный, касатик тонколистный (Iris tenuifolia). 

Дальнейший переезд: Капшагайское водохранилище – поселки Сарыозек - Тастыбастау – предгорья Орикты (143 км).

После Капшагайского водохранилища, ниже перевала Архарлы (940 м. н. у. м.) и южнее гор Архарлы, слева в 230 метрах от дороги мы повстречаем при благоприятных условиях тюльпан Янса (Tulipa jansii) и другие сопутствующие растения.
Далее после поселка Тастыбастау, перед горами Орикты и Матай на предгорных холмах рядом с дорогой, мы остановимся для наблюдению также за тюльпанами Янса (Tulipa jansii) и другими сопутствующими растеними.
Тюльпан Янса (Tulipa jansii J.J. de Groot & Zonn.), это дикорастущий вид тюльпанов из семейства Лилейные (Liliaceae), описанный голландскими ботаниками Япом де Гроотом (Jacques J. de Groot) и Бенджамином Зонневельдом (Ben J. M. Zonneveld), известных голландских ботаников и исследователей, которые внесли огромный вклад в изучение, классификацию и описание новых видов дикорастущих растений (особенно тюльпанов) в Центральной Азии.
Вид назван в честь Гарри Янса (Harry Jans) - известного нидерландского ботаника, путешественника и эксперта по альпийским растениям, в совместной экспедиции с которым были собраны гербарные образцы этого растения. Доктор Бен Зонневельд из Лейденского университета - мировой эксперт по генетике растений, который выявил родственные связи диких тюльпанов на основе веса их ДНК.
В соавторстве с Япом де Гроотом они совершили множество открытий на территории Казахстана и Кыргызстана.

Сопутствующие виды растений в окрестностях перевала Архарлы (940 м. н. у. м.):

Ферула рассеченная (Ferula dissecta),  кусты спиреи зверобоелистной (Spiraea hypericifolia), костер кровельный (Anisantha tectorum),  отдельные кусты вишни тян-шанской (Cerasus tianshanica), кусты курчавки прутьевидной (Atraphaxis virgata), лук джунгарский (Allium dshungaricum Vved.), лук щебнистый, каменистый (Allium petraeum Kar. & Kir.), лук торчащий, лук волынский, лук прямой, лук прямостоячий (Allium strictum Schrad), астрагал узкий (Astragalus angustissimus Bunge), астрагал хоботковый (Astragalus campylorhynchus Fisch. et C.A. Mey), астрагал Семёнова (Astragalus semenovii Bunge), каперсы травянистые (Capparis herbacea Willd), осока туркестанская, осока Веры (Carex turkestanica Regel), рогач сумчатый, рогач туркестанский (Ceratocarpus utriculosus Bluket ex Krylov), ломонос джунгарский, клематис джунгарский (Clematis songorica Bunge), углостебельник превосходный, гониолимон превосходный (Goniolimon eximium (Schrenk) Boiss), леканора аргофолис (Lecanora argopholis (Ach.), льнянка ветвистая (Linaria ramosa (Kar. & Kir.) Kuprian), лён бледноватый, лён бледноцветный (Linum pallescens Bunge), лоботаллия ячменнолепёшковая, плаколеканора ячменнолепёшковая (Lobothallia alphoplaca (Wahlenb), котовник мелкоцветковый, котовник мелкоцветный (Nepeta micrantha Bunge), пустынноколосник илийский, фломоидес илийский (Phlomoides iliensis (Regel) Adylov, Kamelin & Makhm), русавския изящная, гаспарриния изящная, ксантория изящная, русавския элегантная (Rusavskia elegans (Link) S. Y. Kondr. et Kärnefelt), шалфей эфиопский (Salvia aethiopis L), железница горная, железница хохлатая (Sideritis montana L), тюльпан Янса (Tulipa jansii J.J. de Groot & Zonn), фиалка низкая, фиалка крохотная, фиалка малорослая (Viola pumila Chaix).

Переезд: тюльпаны Янса – старая яблоня слева от дорога (западный склон гор Орикты) (5 км).

После экскурсии за тюльпаном Янса, за 1,7 км., перед перевалом Алтын-Емель (1711 м. н.у.м.) мы остановимся слева от дороги у старой яблони и совершим ботаническую экскурсию на западный склон гор Орикты. Здесь мы повстречаем тюльпан булавотычиночный Tulipa corynestemon), пион  средний (Paeonia intermedia), также другие сопутствующие растения.

Сопутствующие виды растений в окрестностях перевала Алтын-Емель (1711 м. н. у. м.):

Патриния средняя (Patrinia intermedia), лук коксуйский (Allium koksuense R.M. Fritsch, N. Friesen & S.V. Smirn), лук горный (Allium oreoprasum Schrenk), проломник большой, проломник крупный, проломник наибольший, проломник Турчанинова (Androsace maxima L),астрагал (Astragalus), астрагал Альберта (Astragalus alberti Bunge), астрагал деревцовый (Astragalus arbuscula Pall), астрагал семиреченский, астрагал Полякова (Astragalus heptapotamicus Sumnev), астрагал Семёнова (Astragalus semenovii Bunge), чертополох Тёрмера, чертополох оттянутый (Carduus thoermeri Weinm), вьюнок трагакантовый (Convolvulus tragacanthoides Turcz), змееголовник цельнолистный (Dracocephalum integrifolium Bunge), змееголовник иноземный (Dracocephalum peregrinum L), эремурус алтайский, ширяш алтайский (Eremurus altaicus (Pall.) Steven), молочай толстокорневой, молочай толстокоренный (Euphorbia pachyrrhiza Kar. & Kir), мачок изящный, глауциум изящный (Glaucium elegans Fisch. & C.A. Mey), млечник приморский, вербейник морской, глаукс морской, глаукс приморский, гляукс морской, гляукс приморский, млечник морской (Glaux maritima L), углостебельник джунгарский, гониолимон джунгарский (Goniolimon dschungaricum (Regel) O. Fedtsch. & B. Fedtsch), ирис сизоватый, касатик сизоватый (Iris glaucescens Bunge), ирис Лочи, ирис тонколистный тяньшаньский, ирис тяньшаньский, касатик Лоча, касатик Лочи, касатик тонколистный тяньшаньский, касатик тяньшаньский, криптобазис Лоча (Iris loczyi Kanitz), ирис Палласа, ирис илийский, касатик илийский, касатик Палласа (Iris pallasii Fisch. ex Trevir), ирис согдийский, ирис солелюбивый согдийский, касатик согдийский, ксиридион согдийский (Iris sogdiana Bunge), чина гороховидная (Lathyrus pisiformis L), бузульник алтайский (Ligularia altaica DC), жимолость мелколистная (Lonicera microphylla Willd. ex Schult), остролодочник Семёнова (Oxytropis semenowii Bunge), паррия узкоплодная, ахорифрагма узколистная, ахорифрагма узкоплодная, нервоплодник узкоплодный, паррия узколистная, плоскоплодница узкоплодная (Parrya stenocarpa Kar. & Kir), мытник Семёнова (Pedicularis semenowii Regel), мытник джунгарский (Pedicularis songarica Schrenk), зопничек полевой, зопник нивяный, зопник полевой, фломоидес нивяный (Phlomoides agraria (Bunge) Adylov, Kamelin & Makhm), пустынноколосник илийский, фломоидес илийский (Phlomoides iliensis (Regel) Adylov, Kamelin & Makhm), лютик многокорневой, лютик многокоренный (Ranunculus polyrhizos Stephan ex Willd), шиповник плоскошипый, роза ассирийская, роза плоскошипая, шиповник ассирийский, шиповник широкошипый (Rosa platyacantha Schrenk), розеточница плосколистная, розеточница широколистная, розулярия плосколистная, розулярия широколистная (Rosularia platyphylla (Schrenk) A. Berger), шлемник Сиверса, шлемник Екатерины (Scutellaria sieversii Bunge), тюльпан короткотычиночный (Tulipa brachystemon Regel), тюльпан булавотычиночный (Tulipa corynestemon A.D. Hall), крапива коноплёвая, крапива коноплевидная (Urtica cannabina L), лоровяк канделябровый (Verbascum × candelabrum Kar. & Kir), коровяк джунгарский (Verbascum songaricum Schrenk).

Переезд: западный склон гор Орикты – перевал Алтын-Емель – пос. Басшы (27 км).
Прибытие в пос. Басшы, переезд в гостиницу, размещение, ужин, ночлег.

2 день. Пос. Басшы – Поющий бархан (Айгайкум) – горы Актау – Кату-Тау – Басшы (237 км).

Завтрак. Ранний выезд: пос. Басшы – кордон Шаган – кордон Мынбулак – Айгайкум (Поющий бархан) (48 км).
Ботаническая экскурсия за цистанхе желтой (Cistanche flava) в песках у подножия знаменитого Поющего бархана в национальном парке Алтын-Эмель, это путешествие в затаенный мир пустынной алхимии. В песках с западной стороны бархана повстречаем цистанхе жёлтую (Cistanche flava).
Здесь явно ощущается дыхание Аққұм-Қалкана (Поющих песков). Солнце еще только касается гребней Джунгарского Алатау, заливая предгорья розоватым светом. Воздух прозрачен и пахнет нагретым кварцевым песком и горьковатой полынью.
Наш путь лежит по грейдерной дороге, вдоль правого берега реки Или, к громаде 150-метровой дюны. Шаг за шагом мы отдаляемся от туристских троп. Здесь, где пески образуют причудливые волны, кажется, что время остановилось.
Бархан спит, но стоит подняться легкому утреннему бризу, как в тишине рождается низкий, вибрирующий гул - будто где-то глубоко под землей настраивают древний орган. Это поет пустыня, приветствуя немногочисленных странников.
Наша цель - не только сам бархан, а его молчаливые и удивительные обитатели. Мы ищем не зеленую траву (хлорофилла у нашей героини нет и в помине), а всплеск солнечно-желтого цвета на фоне блеклой песчаной охры. И вот в ложбине между барханом и зарослями саксаула мы замечаем её.
Из раскаленного песка прямо к апрельскому небу тянется мясистый, толстый стебель высотой по колено, густо покрытый чешуйками и увенчанный плотным конусом ярких золотисто-желтых цветков. Это цистанхе желтая, растение-голопаразит.
У нее нет зеленых листьев, чтобы ловить свет. Она ведет скрытную, подземную жизнь, протянув свои присоски-гаустории к корням растения-хозяина, чаще всего джузгуна (или песчаной акации), качая из него живительную влагу и соки.
Пустыня скупа на щедрость, и цистанхе берет ровно столько, сколько нужно, превращая суровый песчаный застенок в парадную цветочную свечу. Если присесть рядом, можно услышать тихий гул пустынных пчел и ос, привлеченных сладковатым нектаром соцветия.
Они совершают свой дневной ритуал опыления, перелетая от одного «пустынного факела» к другому. Местные жители и восточные травники веками называли цистанхе «женьшенем пустыни» за её мощную жизненную силу, запрятанную глубоко в клубневидных корнях под слоем песка.
Наступает закат и звуки возвращаются. К вечеру солнце раскаляет песчаный гребень докрасна. Мы сидим на склоне Поющего бархана, наблюдая, как тени увеличиваются, а желтые соцветия цистанхе внизу, у подножия дюны, кажутся крошечными золотыми искрами, случайно оброненными сюда караванами Шелкового пути.
Иногда слышится звук Айгайкума, отзываясь на осыпающиеся под ногами песчинки. Пустыня живет своим неспешным, суровым, но исполненным скрытой поэзии законом. Прогулка в окрестностях горы из песка, при желании восхождение по сыпучему песку на вершину песчаного бархана.

Сопутствующие виды растений в окрестностях бархана Айгайкум:

цистанхе жёлтая (Cistanche flava (C. A. Mey.) Korsh), цистанхе солончакова (Cistanche salsa (C.A. Mey.) Beck), Haloxylon persicum), саксаул белый, (Cancrinia discoidea) канкриния безъязычковая, (Arnebia guttata) арнебия пятнистая, (Dendrostellera ammodendron) дендростеллера песчаная, Дендростеллера колосообразная, (Eremurus anisopterus) эремурус неравнокрылый, ширяш неравнокрылый, (Iris songarica) ирис джунгарский, касатик джунгарский, (Ammothamnus songoricus) аммотамнус джунгарский, (Astragalus paucijugus) астрагал малопарный, (Stipagrostis pennata) селин перистый, аристида перистая, триостница перистая, (Ephedra przewalskii) хвойник Пржевальского, хвойник кашгарский, эфедра кашгарская, эфедра Пржевальского, (Agriophyllum pungens) кумарчик колючий.

Переезд: Айгайкум (Поющий бархан) кордоны Мынбулак – Шаган – пос. Нурум – Актобе – урочище Жайылбаили – Саксаульная балка - горы Актау (107 км).
После кордона Шаган минуем две небольших поселков и после них наш путь лежит на восток между к горам Актау вдоль правого берега реки Или. Постепенно проселочная дорога выводит нас к горам и дальнейший путь проходит вдоль южных склонов гор Кату-Тау и далее Актау.
Оставив позади поющие пески Айгайкума, мы держим путь на восток, туда, где степное марево расступается перед инопланетным рельефом. Горы Актау встретят нас совершенно иной, космической драматургией ландшафта, став идеальной декорацией для встречи с цистанхе солончаковой (Cistanche salsa). Обед.

В полуденный зной на дне древнего океана Палеотетиса.

Когда мы въезжаем в каньоны Актау, кажется, что колеса машины пересекли границу миров. Перед нами открывается гигантский слоеный пирог, сложенный из белого мела, серовато-голубого песчаника и пронзительно-красной глины.
Это обнажившееся дно древнего океана Тетис. Миллионы лет ветра и дождей превратили эти холмы в запутанные лабиринты, башни и замки. Здесь нет привычной тишины пустыни, в лабиринтах скал гуляет обжигающий полуденный ветер, а солнце отражается от белых меловых стен с такой силой, что слепит глаза.
Кажется, что на этих бесплодных, растрескавшихся такырах и засоленных глинах ничто живое не способно укорениться. Но ботаника, это наука о скрытом триумфе жизни. И вот находка - аметистовые искры среди белых скал. Мы спускаемся на дно сухого русла, где глина покрыта характерной белой коркой выцветами соли (солончаками).
В таких экстремальных условиях джузгун уступает место более выносливому хозяину здешних мест - черному саксаулу и солянкам. Именно у их корней, глубоко под спекшейся соляной коркой, прячется наша новая цель. Если цистанхе желтая казалась золотым скипетром, то цистанхе солончаковая, это драгоценный аметист, оброненный на белую соль.
Вдоль растрескавшейся глины из-под земли пробиваются плотные, невероятно мясистые побеги. Ее чешуйчатый стебель ниже и коренастее своей песчаной сестры, но соцветие поражает изысканностью палитры. Трубчатые цветки сидят на стебле густой, тяжелой гроздью.
Желтоватое основание каждого венчика плавно переходит в глубокий фиолетовый или лилово-пурпурный отгиб. Этот контраст завораживает: среди слепящего белого мела и марсианской красной глины Актау эти фиолетовые факелы выглядят как застывшие неоновые огни.
Не имея ни одного зеленого листа, Cistanche salsa берет влагу и соли прямо из суровых корней саксаула, умудряясь расцветать сочным, прохладным сиянием там, где даже камни кажутся раскаленными. Постепенно приближается вечер и мы видим мистику остывающих глин.
Когда солнце начинает клониться к закату, горы Актау меняют свой облик. Белые меловые обрывы становятся нежно-розовыми, а красные пласты вспыхивают багровым огнем. Фиолетовые соцветия цистанхе солончаковой в этих сумерках словно начинают светиться изнутри.
Мы уходим из каньонов, унося с собой стойкий запах пустынной полыни и образ этого хрупкого, но удивительно упрямого цветка, который выбрал своим домом одно из самых суровых и прекрасных мест Семиречья.

Сопутствующие виды растений в горах Актау (природный парк Алтын-Емель):

(Zygophyllum rosowii Bunge) парнолистник Розова, (Haloxylon persicum Bunge ex Boiss. & Buhse) саксаул белый, (Nonea caspica (Willd.) G. Don) нонея каспийская, (Cynomorium songaricum Rupr) циноморий джунгарский, (Echinops nanus Bunge) мордовник карликовый, (Plagiobasis centauroides Schrenk) плагиобазис васильковый, (Salsola tragus L) солянка сорная, калийник козлиный, солянка иберийская, солянка пагубная, солянка пестичная, солянка русская, солянка трагус, (Ferula karelinii Bunge) ферула Карелина, шуманния Карелина, (Lactuca undulata Ledeb) латук волнистый, (Zygophyllum lehmannianum Bunge) парнолистник Лемана, парнолистник Леманновский, (Chenopodiaceae - маревые, (Heliotropium ellipticum Ledeb) гелиотроп эллиптический, гелиотроп опушённоплодный, (Arthrophytum iliense Iljin) саксаульчик илийский, саксаульник илийский, (Calligonum junceum (Fisch. & C.A. Mey.) Litv) жузгун ситниковый, джузгун ситниковый, жузгун пузырчатый, кандым ситниковый, (Zygophyllum) парнолистник, (Erodium oxyrhynchum M. Bieb) аистник остроносый, (Ephedra przewalskii Stapf ) хвойник Пржевальского, хвойник кашгарский, эфедра кашгарская, эфедра Пржевальского, (Acanthophyllum pungens (Bunge) Boiss) колючелистник колючий, колючелистник короткочашечковый, колючелистник разламывающийся, (Haloxylon aphyllum (Minkw.) Iljin) саксаул безлистный, саксаул чёрный, (Arnebia guttata Bunge) арнебия пятнистая.

Переезд: Актау – ущелье Кату-Тау (26 км).

Прибытие на скальный массив Кату-Тау, прогулки в окрестностях.
Горы Кату-Тау (изначально горы имели название Кату), находятся в восточной части национального парка Алтын-Эмель, южнее хребта Алтын-Емель, между долиной реки Или и пустынными равнинами парка. Они расположены приблизительно в 47 км от села Басшы и примерно в 25 км от гор Актау.
Это довольно обширный горный массив, вытянутый с юго-запада на северо-восток. Его протяжённость составляет около 40 км, ширина 25-30 км. Наибольшие высоты достигают приблизительно 1876,7 м. н. у. м. (северо-западная часть гор).
В отличие от Актау, где господствуют светлые глины и мягкие очертания эрозионных каньонов, Кату-Тау производят впечатление суровых, каменистых и словно обожжённых гор. Их склоны расчленены многочисленными ущельями, сухими логами и узкими долинами. Среди бурых, тёмно-красных, шоколадных и сиреневатых скал встречаются причудливые нагромождения пород, напоминающие застывшие потоки.
Название Кату-Тау обычно переводят как «суровые горы» или связывают с представлением о застывших горах. В любом случае оно очень точно передаёт их облик. И вот здесь начинается самое удивительное. Геологическая история Кату-Тау намного древнее истории соседних Актау.
В основании массива присутствуют породы каменноугольного периода - карбона, сформировавшиеся примерно 300 миллионов лет назад. В то далёкое время эта территория находилась в совершенно иной географической обстановке.
Здесь существовали морские бассейны, связанные с древним океаном Палеотетисом. В морских осадочных отложениях сохранились свидетельства существования древней жизни: остатки и отпечатки организмов, в том числе фораминифер и водорослей.
В некоторых породах обнаружены также следы древних земноводных. Это означает, что до появления вулканического ландшафта здесь существовала морская среда, а участки будущих гор Кату-Тау были частью древнего морского дна.
Впоследствии геологическая обстановка радикально изменилась. Морские бассейны уступили место областям активных тектонических движений и магматизма. В пермский период, приблизительно 299-252 миллиона лет назад, район Кату-Тау стал ареной интенсивной вулканической деятельности.
В земной коре происходили разломы, по которым поднималась магма. В отдельных местах она изливалась на поверхность, в других застывала в трещинах и под толщей более древних пород.
В результате сформировались мощные комплексы вулканических пород:
лавы;
вулканические туфы;
брекчии;
вулканические бомбы и лапилли;
интрузивные магматические породы.
Особенно интересны туфы - породы, образовавшиеся из выброшенного вулканами материала. Во время извержений в воздух поднимались пепел, обломки пород и более крупные фрагменты магмы. После осаждения и уплотнения этот материал превращался в камень.
Именно поэтому в Кату-Тау можно увидеть столь необычное разнообразие окраски. Розовые, сиреневые, красно-бурые и шоколадные оттенки принадлежат различным разновидностям вулканических пород. В западной части массива исследователи выделяют два древних вулканических центра.
Предполагается, что здесь сохранились структуры магматических каналов и вулканических жерл, заполненных обломочным материалом. Также описаны лавовые купола и многочисленные магматические дайки - застывшие в трещинах тела магмы.
Особенно интересны радиальные дайки: они расходятся от древних центров магматической активности, местами прослеживая на значительное расстояние. Это своеобразные каменные свидетельства того, как магма некогда проникала в толщу земной коры
Сегодня вулканическая деятельность давно прекратилась, но работа природных сил продолжается. На протяжении миллионов лет ветер, температурные колебания, атмосферные осадки и поверхностный сток постепенно разрушали и перерабатывали вулканические породы.
Более прочные участки сохранялись в виде выступов и скальных останцов, тогда как менее устойчивые породы разрушались быстрее. Так возникли причудливые формы рельефа: скальные стены, отдельные каменные глыбы, узкие проходы, небольшие гроты и углубления.
В некоторых местах поверхность напоминает застывшие волны или нагромождения гигантских каменных обломков. Важно понимать, что нынешний облик Кату-Тау - результат не только древних извержений, но и очень продолжительной последующей эрозии.
Мы видим не первоначальные вулканические конусы, а их глубоко преобразованные остатки. Вулканические породы Кату-Тау интересны и с минералогической точки зрения. В описаниях массива упоминаются агатовые и кварцевые жеоды - полости в породах, внутри которых формировались кристаллические минеральные образования.
На востоке массива отмечаются также горизонты чёрных витрофиров - вулканических пород, содержащих стекловатую массу. Витрофиры особенно интересны тем, что позволяют представить быстрое охлаждение магматического расплава, при котором не успевают сформироваться хорошо различимые кристаллы.
Разумеется, разнообразие минералов не означает, что Кату-Тау следует рассматривать как место для самостоятельного сбора геологических образцов. Это территория национального парка, и её природные объекты нуждаются в сохранении.
Есть в Кату-Тау что-то необыкновенно первозданное. Здесь нет привычной картины высокогорья со снежными вершинами и ледниками. Нет густых лесов и шумных горных рек. Перед путешественником открывается суровый каменный мир, в котором каждая скала хранит свидетельство давно завершившихся геологических событий.
Когда-то здесь было море. Затем возникли вулканические центры, извергались потоки магмы, оседал вулканический пепел, формировались лавовые толщи и магматические жилы. Проходили миллионы лет, менялся климат, разрушались горные сооружения, а ветер и вода постепенно придавали скалам их нынешние очертания.
Позднее в этих местах появились люди, оставившие на камне изображения животных и сцены своей жизни. И теперь, путешествуя по Катутау, мы словно последовательно перелистываем страницы огромной книги истории Земли, от древнего океана до современного пустынного ландшафта.
Кату-Тау, это не просто вулканические горы. Это каменная летопись древнего Жетысу.

Сопутствующие виды растений в горах Кату-Тау (природный парк Алтын-Емель):

Acanthophyllum pungens (Колючелистник едкий), (Lagochilus platyacanthus, (Seseli iliense) жабрица или омежник-сезели илийский), (Calligonum) жузгун, (Arnebia guttata) арнебия пятнистая, (Nepeta micrantha) котовник мелкоцветковый, (Rusavskia elegans) ксантория элегантная, (Pleopsidium flavum) плеопсидиум жёлтый, акароспора жёлтая, (Xanthoparmelia) Ксантопармелия, (Acarosporaceae).

Переезд: горы Кату-Тау – пос. Басшы (56 км). Прибытие в Басши, рамещение в гостинице, ужин, ночлег

3 день. Переезд: Басши – Алматы (255 км).    
Завтрак. Переезд в Алматы, прибытие, окончание тура.

Примечание:
Авторская программа Александра Петрова. Использование материала - с разрешения автора.

Фотографии:
Александр Петров.