Исследования ледников в Северном Тянь-Шане.

«Из боковых ущелий выдвигаются массивные ледники. Видимые из долины фирновые поля некоторых из них висят на склонах гор ослепительно белыми карнизами. Из-под снега пробиваются темные скалы и утесы. В про­светах между ними иногда застрянет влажная дымка облака. Дикая красота окружающего ландшафта, еще не освоенного человеком, надолго остается в памяти.»

«Природа Казахстана в очерках и картинках». Н.Н. Пальгов. 1950 год.

Центральная часть хребта Заилийский Алатау.

Заилийский Алатау, это одна из внешних цепей Тянь-Шаня, лежащая на краю убегающей к северу равнины Казах­стана. Вечные «снега, скалы и растительность создают на нем гаммы цветов и оттенков. Центральная часть хребта имеет среднюю высоту до 4000 м. н. у. м.
Самая высокая вершина, носящая название «Талгарский пик», достигает 50I7 м. В верховьях ущелий и долин хребта залегает множество ледников. Их насчитывается до двухсот, причем это число еще не окончательное. Площадь, занимаемая ледниками и снегами, достигает величины около 500 кв. км.
Две трети этой площа­ди располагаются на северной половине хребта, а одна треть - на южной. Из ледников берут начало около двух десятков горных рек, воды которых в один только период таяния ледников в состоянии образовать озеро диаметром около 12 км. и глу­биной более 10 м.
Крупнейшими ледниковыми реками Заилийского Алатау являются Чилик, Иссык. Воды ледниковых рек не пропадают бесполезно. Они идут на полив сельскохозяйственных культур, на использова­ние в промышленности, на выработку электрической энергии и, наконец, для бытовых потребностей многочисленного насе­ления.
Исключительно на водных ресурсах двух ледниковых рек (Большой и Малой Алматинок) живет столица Казахской ССР - город Алма-Ата. По обе стороны от Алма-Аты на протяжении 70 - 100 км. вдоль подножья гор расстилаются десятки тысяч гектаров колхозных полей, цветущий вид которых обязан таянию высокогорных снегов и ледников.
Только одним десятком ледниковых рек, вытекающих к северному подножью Заилийского Алатау, в состоянии орошаться до 20% всех по­ливных земель Казахстана. Ледники, это продукт вечных снегов.  Чем более обшир­ны и мощны вечные снега, тем значительнее образуемые ими ледники.
Изучение Заилийских ледников началось около 50 лет на­зад. Особенно интенсивно и плодотворно оно производится после Великой Октябрьской революции. В изучении Заилийских ледников принимали участие Всесоюзное географическое общество, Казахское управление гидрометслужбы и Академия наук Казахской ССР.
Персонально оно было начато гляциологом С. Е. Дмитриевым, про­должено краеведом В. Г. Горбуновым и расширяется гляцио­логом Н. Н. Пальговым. Самый значительный узел оледенения в хребте приходит­ся на район, тяготеющий к его высочайшей вершине - Талгарскому пику.
Здесь оледенение сосредоточено в верховьях трех рек; Чилика, Талгара и Иссыка. Первыми по величине являются лед­ники Чилика Самый большой из них по имени известного географа Корженевского - тянется почти на 12 километров.
Следующий за ним по величине ледник «Богатырь». Он расположен по соседству в том же бассейне реки. При длине в 8 километров он отли­чается площадными размерами своих верховий. Оба ледника, довольно похожие друг на друга, представляют живописный участок природы, где мощные снега, нависшие карнизами по склонам гор, придают картине суровый и в то же время фе­ерический вид.
Оба ледника, по ширине в один-два и более километров, подобно Волге или Днепру, величественно извиваются среди скалистых берегов высотой до 700 - 1000 метров. Своими концами зарываются в огромные валы ими же самими прине­сенных морен, состоящих из камней, щебня, песка я глины.
В бассейне реки Талгара крупнейшими ледниками, достига­ющими в длину 4 - 6 км, являются: ледник Дмитриева (назван по имени одного из первых и плодотворных исследо­вателей заилийских ледников), ледник Шокальского (назван по имени корифея советской географии Ю. М. Шокальского), ледник Конституции, Тогузак и ледник Калесника (назван по имени известного географа).
Ледник Дмитриева отличается значительной шириной в своих верховьях, которая доходит там до 5 км. Ледник Шокальского замечателен тем. что его ханец спускается в долину ниже всех ледников хребта, до вы­соты 3270 м. н. у. м. 
Кроме того, на этом леднике одна из его ветвей имеет живописный и грандиозный ледопад. Ледники Конституции и Тогузак, лежащие рядом друг с другом и составлявшие не так давно одно целое, являются наиболее типичными долинными ледниками хребта.
Ледник Колесника обращает на себя внимание живописными ледопа­дами и обрывистым стенообразным концом, упирающимся в небольшое моренное озеро. В бассейне р. Иссыка выделяется размерами, особенно по ширине, ледник академика Григорь­ева.
В истоках этой же реки находится интересный ледник Кассина (назван именем известного геолога). Этот ледник ха­рактерен тем, что вытекающий из него поток проявляет с ним весьма тесную связь. В холодные дни, когда таяние льда при­останавливается, поток исчезает.
Если таяние ледника в течение дня было слабым и непродолжительным, поток резко отражает на себе и это обстоятельство: он некоторую часть суток остается безводным. Лучше изученными ледниками хребта являются те, которые находятся ближе к городу Алма-Ате, залегающие в истоках рек Малой и Большой Алматинок, это ледники Центральный Туюк-Су и Главный Большой Алматинский (иначе ледник Городецкого).
Каждый из них немногим более 5 км. в длину. Первый обращен на север, второй - на запад. Вследствие раз­ной экспозиции конец Центрального ледника Туюк-Су лежит на высоте 3370 м. н. у. м. Главного Большого Алматинского - на высоте 3600 м. н. у. м.
В результате многолетнего изучения этих ледников ста­ли известны теперь основные черты их жизни, что наиболее важно, их роль в питании рек Жизнь ледников тесно связана с климатом. По климату можно судить о степени оледенения страны, а по размерам оледенения о климате.
Из элементов последнего самыми основными для ледников являются твердые осадки и летняя температура воздуха. Чем больше снега выпадает в районе ледников в чем прохладнее лето, тем значительнее их питание и меньше убыль от таяния.
Осадки в хребте Заилийский Алатау не особенно обиль­ны. Большая часть тх выпадает здесь весной и летом. При этом на ледниках они в редких случаях бывают жидкими, да и то лишь в самом нижнем течении. Летние дни большей частью облачные, нередко пасмурные.
Ледники Заилийского Алатау имеют незначительную ско­рость движения, намного меньшую, чем ледники альпийские. Самая большая из наблюдавшихся скоростей в одной из точек ледника Конституции - 17 см в сутки. На конце же мно­гих ледников скорости уменьшаются до одного сантиметра в сутки и менее.
От резких годовых колебаний количество осадков в летней температуре воздуха сильно изменяется положение фирновой линии, т. е. граница между обнажаю­щейся от снега поверхностью ледника и не обнажающейся, остающейся закрытой снегом круглый год.
На Центральном леднике Туюк-Су она с 1937 по 1947 годы изменяла свою высоту в пределах 200 метров с лишним. Вообще же за последние несколько десятилетий область фирновых полей в Заилийском Алатау несколько сузилась.
От этого ледники стали короче, и менее активны. Их незаметная для глаз скорость движения стала в несколько раз меньше, чем 40 - 50 лет назад. Центральный ледник Туюк-Су и Главный Большой Алматинский ледники в состоянии продвинуться вперед в течение года в среднем на 2 метра.
Но летом их концы стаива­ют полностью на более значительное протяжение, чем они продвинутся. И получается так, что эти ледники системати­чески отступают. Главный Большой Алматинский ледник (ледник Городецкого А.П.) с 1923 по 1946 годы сократился на расстояние от 76 до 123 метров по площади на 1,6% от всего занятого им пространства вместе с фирновыми полями.
Центральный Туюксуйский ледник с 1937 по 1947 годы потерял 2,3% своей площади. В объемной же мере - 1.4 млн. куб. м. в переводе на воду. Более значительное сокращение Центрального Туюксуйского ледника по
сравнению с Главным Большеалматииским обязано более низкому положению над уровнем моря и вслед­ствие этого более высоким температурным условиям лета.
В то время, как в среднем за год на конце Главного Большеалматинского ледника стаивает льда на глубину около 2 метров, на Центральном Туюксуйском леднике толщина стаявше­го слоя льда достигает а среднем 3 метра. Многоснежные зимы замедляют сокращение ледников. 
Высчитано, что увеличение осадков на 100 мм влечет за собой, на леднике Центральном Туюксуйском понижение фирмо­вой линии на 43 метра. В свою очередь понижение фирновой линии на 100 метров увеличивает на следующий год скорость движе­ния того же ледника на 1 метр.
А чем быстрее движется ледник, тем успешнее он может бороться за свое существование. При особенно значительной скорости движения ледник не только не будет сокращаться, но и перейдет в наступление, т. е. его конец ежегодно будет все дальше и дальше продвигать­ся вперед.
Чтобы Центральный Туюксуйский ледник мог увели­чивать свою длину, ему нужна при тех же климатических ус­ловиях скорость в шесть раз больше, чем существующая. Но на пространственное состояние ледника влияют не одни только твердые осадки и скорость движения.
Оно в такой же мере, даже в несколько большей, зависит от летней темпера­туры воздуха. В случае понижения температуры на 1° фирновая ливня на Туюксуйском леднике понижается на 100 метров. Чтобы Цент­ральный ледник мог из стадии сокращения перейти в стадию увеличения, достаточно летней температуре воздуха умень­шиться против обычной на 3 градуса.
В своем же совместном и одностороннем влиянии оба эти фактора (осадки н летняя температура воздуха) оказывают на жизнь ледников сугубое влияние. Когда кто-либо впервые видит ледники с ослепляющими при солнечном блеске фирновыми полями, тот поражается глубоким безмолвием и неподвижностью их холодного ланд­шафта.
Теперь мы знаем, что это безмолвие таят в себе напря­женную борьбу за жизнь. В неподвижность их только ка­жущаяся. В теплые дни лета поверхность ледников покрыта талы­ми водами, которые, собираясь в потоки, текут в ледяных каньонах.
В эти дни на равнинах, где все сохнет под горячим солнцем, ледниковые реки становятся многоводнее и шумли­вее. Растрескавшаяся от зноя земля жадно впитывает в се­бя оживляющую влагу этих рек. Колхозник с любовью смот­рит на снежные гребни, откуда идет спасение урожаю посеянных им культур.
В пополнении рек летом ледникам принадлежит сущест­венная роль. Главный Большеалматинский и Центральный Туюксуйский ледники дают я летнее время года от таяния льда до 30 % общего стока питаемых ими рек. Если же при­соединить сюда воды от таяния фирновых полей, то участие ледников выразится показателем в 40 %.
Наблюдающееся сокращение этих ледников, да и всех других в Заилийском Алатау на водности питаемых ими рек пока отражается очень мало, настолько мало, что неуловимо для гидрометрических измерений. Стадия сокращения ледников, сели исключить особые условия, не бесконечна.
Даже при сохранении современного неблагоприятного для них климата она рано или поздно мо­жет перейти в стадию нарастания. На фирновых полях Цент­рального Туюксуйского ледника и его боковых притоков из года в год накапливается слой снега толщиной в 20 см. в переводе на воду.
Это постепенное накапливание, усиливающее давление в области цирка (головная котловина ледника), вы­зовет в конечном результате резкое ускорение движения ле­дяных масс. Благодаря этому на оконечности ледника усилит­ся приход вещества настолько, что он будет покрывать с из­бытком расход от таяния.
Увеличение площади ледниковых масс положительным образом отзовется па образуемых ими водных ресурсах.

Источник:
«Природа Казахстана в очерках и картинках». Н.Н. Пальгов. Издательство Академии Наук Казахской ССР. Алма-Ата. 1950 год.