Истоки Сырдарьи в горах Тянь-Шаня.

«В долине Ак-Герик мы нашли действительно обширные поля, покрытые почти поспевавшим уже хлебом, тогда как на берегу Сыра - ни одного клочка земли с чистою луговою травою, без примеси камыша. Около Сыра только местами встречались сухие места с мелким камышом, вместе с кой какою травою, а большею частию нам пришлось пробираться верхами по воде, иногда по брюхо лошади, среди камыша высотою в два конных всадника. Впрочем о хлебопашестве и сенокошении на Сыре я буду говорить при более обстоятельном, вследствие накопившегося опыта, рассмотрении местных угодий около Раима в 1851 году.»

А. И. Макшеев. «Путешествия по Киргизским степям и Туркестанскому краю». 1896 год.

Отдых на реке Сырдарья в Казахстане.

Сыр-дарья (Яксарт у древних, Сейхун у арабов) - одна из важнейших рек Туркестана, составляющаяся из двух истоков - Нарына и Карадарьи и впадающая в Аральское море. Длина Сырдарьи с Нарыном - 2370 верст (2863 км); поверхность бассейна 398357 кв. верст (453347 км), т. е. несколько более Швеции.
Нарын берет начало в юго-восточной части Семиреченской области из ледников и озер на высоких нагорьях (сыртах) Тянь-Шаня (под 78° вост. долготы и несколько южнее 42° северной широты), на высоте около 12500 футов.
Истоками Нарына могут считаться речки, берущие начало с одной стороны из ледников (Л. Петрова) хребта Акшийряк, а с другой - из высоких горных озер и ледников на южном склоне хребта Терскей-Алатау.
Из этих речек - Яак-тас (Джаак-таш), питающийся шестью ледниками (Петрова и другими), спускающимися с хребта Акшийряк, река Барскоун, вытекающая из ледников Терскей-Алатау, и река Кара-сай, также вытекающая из ледников Акшийряка - представляют три главные истока, которые по соединении принимают название река Тарагай, направляющейся на запад по дикому ущелью и принимающей от устья небольшого притока Курменты название Нарына.
Название это сохраняется рекой до соединения с Карадарьей в долине Ферганы, откуда река получает имя Сырдарьи. Первым значительным притоком Нарына являются Малый Нарын (110 верст), вытекающий с южного склона Терскей-Алатау и вливающийся в Нарын справа в 35 верстах выше укрепления Нарынского (6900 футов); Малый Нарын несет почти столько воды, сколько и главная река.
От устья Малый Нарын река выходит из ущелья на довольно широкую долину и, продолжая течь на запад, принимает справа Оттук (50 верст, дорога в Токмак), а слева Ат-баш (130 верст), после чего вступает на еще более широкое место (урочище Куртка 6520 футов) и распадается на несколько рукавов, заросших камышом и кустами.
Следы прежней культуры в виде оставленных пашен и арыков видны от укрепления Нарынского, а ниже впадения Атбаша киргизы занимаются земледелием всюду, где позволяют условия местности. Сравнительно широкая долина Нарына продолжается за урочищем Куртка еще верст 20 до впадения слева реки Алабуга, после чего река вступает в узкое ущелье, за коим долина вновь расширяется, образуя урочище Тогуз-турау (4250 футов).
Приняв здесь слева реки Кыл-дуо и Калдама, Нарын поворачивает на северо-запад и опять входит в узкое ущелье длиной около 80 верст, где принимает справа многоводный приток Джумгол-Сусамыр.
Выйдя из ущелья, Нарын проходит несколькими многоводными рукавами широкую долину Кетмень-тюбе (2800 футов), принимает справа приток Узун-ахмат (60 - 70 вервт) и круто поворачивает на юго-запад, сохраняя это направление до слияния с Кара-дарей.
За Кетмень-тюбе Нарын вступает вновь в скалистое дикое ущелье, пройдя которое на протяжении около 120 верст, выходит у Уч-кургана в Ферганскую долину. Около 50 верст западнее, почти на меридиане Намангана (1340 футов), Нарын сливается с Карадарьей и принимает название Сырдарьи.
Длина Нарына от истока до слияния с Карадарьей около 700 верст. Таким образом, верхнее и среднее течение Нарына представляет ряд разъединенных узкими ущельями высоких котловин, представляющих, по мнению некоторых, дно бывших здесь некогда озер.
Несмотря на высоту этих котловин, они пригодны для земледелия. Лесной растительности, за исключением ив, тополей, облепихи и местами березы, окаймляющих течение реки, почти нет; лишь в ущелье Узун-ахмата есть хвойный строевой лес.
Зимой, при самом низком уровне река Нарын несет около 20 куб. саженей в сек. После временных паводков ранней весной в конце мая начинается летний подъем воды, который достигает maximum’a в июне-июле, когда уровень поднимается до 1,7 саженей над зимним.
Начиная от выхода из гор, Нарын дает начало нескольким оросительным каналам, из коих некоторые (Янги-арык) являются одними из самых больших арыков Ферганы и орошают обширные плодородные оазисы. Карадарья, вливающаяся в Нарын слева, в малую воду несет около 10 куб. саж. в сек., в высокую же почти в десять раз более (в мае 1892 года 33,392 куб. фт. в сек.).
До соединения с Нарыном Карадарья протекает по долине около 120 верст и снабжает водой более 50 оросительных каналов, в том числе и Шарихан-сай, самый многоводный (в июне-июле 2540 куб. фт. в сек.) арык Ферганской области.
Соединившиеся воды Нарына и Карадарьи текут под именем Сырдарьи через северную часть Ферганской долины в юго-западном направлении до села Кош-тегермен в 25 верстах западнее Ходжента; здесь, огибая хребет Могл-тау, Сырдарья образует Биговатские пороги и, выйдя из Ферганской котловины, круто поворачивает на северо-запад, причем направление это остается преобладающим до самого Аральского моря.
На всем протяжении этого участка течения Сырдарьи, река не принимает притоков и не выделяет ни одного сколько-нибудь значительного оросительного канала; ширина ее не менее 80 саж., а наибольшая глубина в меженную воду 7½ аршина.
Количество воды, по обмерам у Ходжентского моста, в малую воду 29 - 37 куб. саж., скорость 2,87 - 3,3 футов в секунду. В половодье, при подъеме воды на 1,5 саж., расход воды достигает 128 куб. саж. Река настолько многоводна, что допускает в летнее время сплав леса в Ходжент.
В 1868 г. была сделана попытка подняться на пароходе до Ходжента, но пароход дошел только до селения Хас (50 верст ниже по реке), так как дальнейшему движению препятствовали Биговатские пороги. За порогами Сырдарья расширяется и течет на северо-запад, в сравнительно широкой долине, образуя множество извилин, заводей, озер и старых русл, образовавшихся вследствие блуждания реки в ее долине и особенно резко заметных при малой воде.
В русле реки появляется много переносных мелей, а по берегу тянутся луга и тугаи (заросли кустарников и камыша), сопровождающие реку до самого устья и имеющие нередко очень крупные размеры. Несколько выше селения Биговат из Сырдарьи выведен канал (Дальверзин), орошающий около 19 000 десятин на правом берегу реки, а почти у самого селения - канал Императора Николая I, проведенный великой княгиней Николаем Константиновичем далеко в Голодную степь, почти до станции Мурза-рабат на старой почтовой дороге из Самарканда в Ташкент и ныне переданный для исправления и достройки в министерство земледелия. Канал этот пересекает Среднеазиатскую железную дорогу у станции Голодная степь и имеет целью орошение юго-восточной части того огромного степного пространства, которое под именем Голодной степи тянется на левом берегу Сыра.
В районе Чиназа, под которым река пересекается железнодорожным мостом, в Сырдарью вливаются справа три притока, берущие начало в западных отрогах Тянь-Шаня: Ангрен, Чирчик и Келес. Самым многоводным и имеющим очень важное ирригационное значение является Чирчик, дающий воду 42 оросительным каналам и протекающий на протяжении 150 верст.
Около 300 верст ниже Сырдарья принимает справа последние свои притоки (Арыс, Бугунь, Караичик), вытекающие из хребта Каратау, вдоль которого она течет на протяжении почти 250 верст и, выйдя на безбрежное степное пустынное пространство, широкими излучинами направляется мимо Джулека, Перовска, Кармакчи и Казалинска к морю.
В этой средней и нижней частях своего течения река имеет в ширину от 130 саженей (Чиназ, Перовск) до 200 (Казалинск), 250 и даже 400 саженей при весьма значительной глубине (2½ - 5 саженей), скорости и массе воды; у Перовска в сентябре 1877 года, когда вода стояла значительно выше, чем зимой, было отмечено 70,2 куб. саженей в сек.
Во многих местах река образует обширные острова, протоки и рукава, заросшие камышом, и изобилует мелями и перекатами. Во время летнего разлива, бывающего в июне, низменные берега затопляются на значительное расстояние.
Из рукавов Сырдарьи в особенности замечательны старые русла Яны-дарья и Куван-дарья. Яны-дарья отделяется в нескольких верстах от горожа Перовска и направляется через пески Кызыл-кум на запад к Аральскому морю; местами Яны-дарья имеет до 80 саж. ширины и заметное течение.
Прежде Яны-дарья впадала в юго-восточную часть Аральского моря, ныне же, мелея все более и более, проходит верст на 300, оканчиваясь в разливах и озерах. В половодье Яны-дарья разливается на огромное пространство.
Невдалеке от истока Яны-дарьи из нее отделяется приток Куван-дарья, направляющийся также к Аральскому морю и имеющий одинаковый с Яны-дарьей характер. По преданию, рукава эти образовались в конце XVIII века искусственно, при проведении оросительных каналов каракалпаками.
Между Перовском и Кармакчи (форт № 2) на правом берегу на протяжении более 100 верст тянется огромное, почти непроходимое болото Бакалы-копа, огибаемое почтовым трактом из Ташкента в Оренбург, удаляющимся здесь от Сырдарьи.
Устье реки загромождено мелями и прикрыто островом Кос-арал, образовавшимся от массы песка и ила, выносимой Сырдарьей в море. Из трех рукавов более или менее доступен средний, но в нем на фарватере бывает не более 2½ футов в низкую воду и 4 - в высокую.
Ирригационное значение нижнего течения Сырдарьи - ничтожно: в Казалинском и Перовском уездах орошается не более 30 - 40 000 десятин. Всего водами бассейна Сырдарьи орошается в Ферганской и Сырдарьинской областях около 1050000 дес., т. е. 2⁄3 всей орошенной площади в Туркестане. Замерзает Сырдарья у Казалинска в конце ноября, а вскрывается в конце марта, в Чиназе с середины января до половины февраля, а у Ходжента нередко совсем не замерзает.
В 1877 - 1878 г.г., при морозе до 25°, Сырдарья у Ходжента и выше замерзла 3 декабря, а вскрылась в конце января. Вода в Сырдарье желтоватая, мутная от массы взвешенных песчаных и лёссовых частиц, но довольно вкусная и здоровая.
Берега реки большую часть года безжизненны и пустынны; мириады мошек, оводов и комаров побуждают кочевников уходить весною в степь и возвращаться к Сырдарье лишь в октябре. В камышах и зарослях по берегам реки водится бесчисленное множество фазанов, кабанов, гусей, уток и других животных; нередко попадаются и тигры.
Судоходство по Сырдарье в настоящее время состоит почти исключительно в сплаве леса, с 50-х же г.г. по середину 80-х XIX столетия на реке существовало казенное пароходство (Аральская флотилия), устроенное с военными целями, для перевозки казенных грузов между фортами до Чиназа.
Пароходство было основано в 1853 году, когда в укреплении Раиме были спущены два первые парохода - «Перовский», в 40 сил, и «Обручев», в 12 сил. В 1878 году состав Аральской флотилии был следующий: 6 буксирных пароходов, 9 железных барж, 10 баркасов, 16 других гребных судов, 8 железных паромов и 1 плавучий док.
Пароходы и баржи имели артиллерийское вооружение. Вследствие значительных расходов на содержание, трудности плавания по Сырдарье и изменившихся условий с замирением края, Аральская флотилия была упразднена и часть судов ее передана во вновь образованную Амударьинскую флотилию.

Источник:
Масальский В. И. «Сыр-дарья». Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.).  СПб., 1890 – 1907 г.г.
https://ru.wikisource.org/wiki/%D0%AD%D0%A1%D0%91%D0%95/%D0%A1%D1%8B%D1%80-%D0%B4%D0%B0%D1%80%D1%8C%D1%8F