Прогулка на катере по реке Урал в Казахстане.

«Урал свободно, бездумно, сначала в горах, затем в лесостепи, а от Уральска почти по прямой, чуть изгибаясь, свежей речной гладью бежит по степям, а затем и по пустыням. Свежее тело реки необозримо, оно стремится мягко и неуклонно непреодолимой силой к свободному далекому Каспийскому морю»

Академик Н. П. Дубинин.

Сплавы на плотах по реке Урал.

Река Урал берет свое начало в Уральских горах Росийской Федерации, впадает в северную часть Каспийского мора, по территории Казахстана течет по территориям: Бурлинского, Чингирлауского, Байтерекского, Акжаикского районов, территории Уральской городской администрации Западно-Казахстанской области, Индерского, Махамбетского районов, территории городской администрации города Атырау Атырауской области.

Река Урал берет свое начало с Уральских гор, пересекает Западный Казахстан с севера на юг и впадает в Каспийское море. 
На протяжении 139 километров река Урал является пограничной, по середине русла реки проходит государственная граница между Российской Федерацией и Республикой Казахстан. Минуя 139 километра река постепенно меняет направление и поворачивает на юго-запад.
Место, где русло Урала, становится казахстанской рекой находится в 11,8 километрах на северо-запад от поселка Бурлин и в 6,8 километров на восток от поселка Кирсаново в Байтерекском районе Западно-Казахстанской области.

История реки Урал.

Урал (до 1775 года – Яик, ног. Яйык; баш., каз. Жайық) - река в Восточной Европе, протекает по территории России и Казахстана, впадает в Каспийское море. Является третьей по протяжённости рекой Европы, уступает по этому показателю только Волге и Дунаю.
Протяженность - 2428 км. Площадь водосборного бассейна - 231 000 км. кв. Средний расход воды у села Кушум (Байтерекский район Западно-Казахстанской области) - 400 метров куб. в сек. Основное питание реки - тающий снег (60 - 70 %); вклад осадков относительно невелик.

История названия реки Урал.

Старое название (до 1775 года) - Яик. Древнее название упоминается у Птолемея как Даикс. Гидроним тюркского происхождения (jajyk - «разостланный, широкий»). Старое название реки сохранилось в казахском, в ногайском и башкирском языках.
В некоторых текстах река упоминается под названием Римн (Rhymnus fluvius), которое также приписывают Волге, Эмбе, Большому и Малому Узеню, на картах средневековых европейских картографов современная река Урал часто указывалась как Rhymnus либо Rhymnicus.
Первое упоминание в сохранившихся русских летописях относится к 1140 году: «Мстислав загна Половци за Дон за Волгу за Яик». В России название Яик было изменено на Урал в 1775 году по указу Екатерины Второй, после подавления Крестьянской войны под предводительством Пугачёва, в которой активно принимали участие башкиры и яицкие казаки.
За основу было взято наименование горного края.

География реки Урал.

Берёт начало на склонах вершины Круглая сопка хребта Уралтау в Учалинском районе Башкортостана. Здесь она имеет среднюю ширину от 60 до 80 метров и течёт как типичная горная река. Затем впадает в болото Яманхаз. Ниже Верхнеуральска её течение характерно для равнинной реки.
Между Магнитогорском и Орском берега крутые и каменистые, а на дне много перекатов. После Орска река резко поворачивает на запад и протекает через 45-километровый каньон в Губерлинских горах. После Уральска река расширяется и имеет множество озёр и протоков.
В районе устья река разделяется на два рукава, образуя обширные заболоченные территории.
Пётр Рычков в своей книге «Топография Оренбургская» писал: 
«Яикъ вершину имѣетъ за Уральскими горами на Сибирской дорогѣ, въ Куваканской волости, изъ горы, называемой Калганъ Тау, что значитъ крайняя или остальная гора въ Уралѣ.».
В начале Урал течёт на юг, встретив же возвышенное плоскогорье Казахской степи, круто поворачивает на северо-запад, за Оренбургом меняет направление к юго-западу, у города Уральск река делает новый крутой изгиб к югу и в этом главном направлении, извиваясь то к западу, то к востоку, впадает в Каспийское море.
Устье Урала делится на несколько рукавов и постепенно мелеет. Этот тип дельты естественным образом образуется на медленных реках, которые несут много наносов и впадают в спокойное море. В 1769 году Паллас насчитал девятнадцать рукавов, часть которых выделялась Уралом в 660 метрах выше впадения его в море; в 1821 году было всего девять, в 1846 году - только три: Яицкое, Золотинское и Перетаскное.
К концу 1850-х и началу 1860-х годов до самого города Гурьева (ныне Атырау) никаких рукавов с постоянным течением от Урала почти не отделялось. Первый рукав, отделявшийся от главного русла слева, был Перетаск, разделявшийся на протоки Перетаскной и Алексашкин.
Ещё ниже русло Урала делилось на 2 рукава - Золотинский и Яицкий, причём как первый, так и второй делились на два устья: Большое и Малое Яицкое, Большое и Старое Золотинское. От Золотинского рукава на восток отходил ещё один рукав, Бухарка, впадающий в море между Перетаском и Золотым.
Падение воды Урала от верховьев до Орска составляет около 0,9 метра на 1 километр, от Орска до Уральска - не более 30 сантиметров на 1 километр, ниже - ещё меньше. Ширина русла в общем незначительна, но разнообразна.
Дно Урала, в верховьях каменистое, в большей же части течения его глинистое и песчаное, а в пределах Уральской области имеются каменные гряды. Под Уральском дно реки выстлано мелкой галькой, которая встречается несколько больших размеров у «Белых горок»; особая галька из плотной глины, кроме того, попадается в некоторых местах нижнего течения Урала (в «Погорелой луке»).
Течение Урала довольно извилисто и образует большое число петель. При малом падении воды река на всём протяжении очень часто меняет главное русло, прорывает себе новые ходы, оставляя по всем направлениям глубокие водоёмы, или «старицы».
Благодаря изменчивому течению Урала многие казачьи селения, бывшие раньше при реке, оказались впоследствии на старицах, жители других селений были вынуждены переселиться на новые места только потому, что старые пепелища их были постепенно подточены и снесены рекой.
Долина Урала изрезана по обеим сторонам старицами, узкими протоками, расширенными протоками, озёрами, маленькими озёрами; во время весеннего половодья, происходящего от таяния снегов на Уральских горах, все они наполняются водой, которая держится в иных до следующего года.
Весной притоки несут в Урал массу талой воды, река выходит из берегов. В местах, где берега отлоги, река разливается на 3 - 7 километров. Урал мало судоходен. На реке образовано Ириклинское водохранилище.

Экология и рыболовство на реке Урал.

В реке водятся осётр, севрюга, сазан, сом, судак, лещ, окунь, чебак. В «Путешествии по разным провинциям Российского государства» Паллас указывал на «несказанное множество» севрюги в реке и упоминал также белугу и стерлядь, являвшихся предметом промысла казаков.
Из проходных рыб в Урал заходят: белуга, белорыбица, осётр, севрюга. Из полупроходных вобла, лещ, сазан, судак. Постоянно обитающие и  полупроходные: окунь, плотва, карась, краснопёрка, налим, ёрш, пескарь, карп, щука, сом, бычок и др. В верховьях реки встречаются: хариус, таймень, форель и др. От реки проводится водопровод к нефтепромыслам. В междуречье Урала и Эмбы находится артезианский бассейн.

Притоки реки Урал.

Большинство притоков впадает в него с правой, обращённой к Общему Сырту стороны; из них известны: Артазым, Большой Кизил, Таналык, Губерля, Сакмара, Кинделя и Иртек; в Западно-Казахстанской области ниже Иртека вливаются несколько мелководных речек, в том числе Рубежка, при устье которой были первые селения яицких казаков.
Самым водным притоком справа является Сакмара, берущая своё начало в Башкортостане. Слева впадают реки: Гумбейка, Суундук, Большой Кумак, Орь, Илек, Утва, Барбашева (Барбастау) и Солянка, заметная лишь весною и пересыхающая летом.

Граница между Азией и Европой.

Река Урал является естественной водной границей между Азией и Европой в её верхнем течении в России. Граница проходит в г. Верхнеуральск и г. Магнитогорск, Челябинской области. В Казахстане географически граница между Европой и Азией проходит на юг от Орска по хребту Мугоджары.
Таким образом, река Урал является внутренней европейской рекой, только российские верховья реки восточнее Уральского хребта относятся к Азии. Предварительные результаты проведённой в 2010 году экспедиции Русского географического общества в Казахстане (пустыня и плато Устюрт) показали, что проведение границы Европы и Азии по реке Урал, равно, как и по Эмбе, не имеет достаточных научных оснований.
Дело в том, что южнее Златоуста Уральский хребет, потеряв ось, распадается на несколько частей, затем горы и вовсе постепенно сходят на нет, то есть исчезает главный ориентир при проведении границы. Реки Урал и Эмба ничего не делят, так как местность, которую они пересекают, идентична. 

Протекая по Прикаспийской низменности, Урал становится равнинной рекой с широкой долиной, образуя широкие поймы, старые русла, мелкие озера. На берегах реки часто встречаются обрывистые места, сложенные песком и глиной.
При впадении в Каспийское море Урал делится на две ветви. В основном река питается талой водой и весной разливается. Среднегодовой расход воды 400 м3/с (в районе села Кушум), 80% его приходится на весну. Уровень воды в среднем и нижнем течениях поднимается до 9-10 м.
Главные притоки Урала - Сакмара, Чаган, Илек, Орь. А притоки Оленти, Булдырты, Калдыгайты, Уил, Сагыз высыхают, не доходя до Урала. На реке Урал построены десятки оросительных сооружений - Нарын, Баксай, Приморск и др.
От Урала проложен водопровод к Эмбинским нефтепромыслам. Урал удобен для судоходства. В Урале водятся осетр, севрюга, сазан, сом, судак, лещ, окунь, чебак.  Протяженность реки 2 428 км. в пределах республики - 1100 км. - это третья река в Европе после Волги и Дуная.
Эта мощная водная артерия пересекает Прикаспийскую низменность с севера на юг и является частью географической границы между Европой и Азией. Эта мощная водная артерия пересекает Прикаспийскую низменность с севера на юг и является частью географической границы между Европой и Азией.
Урал – относительно спокойная река, без порогов, но на протяжении всего пути от Уральска до Гурьева насчитывается 99 перекатов. Затрудняет плавание также ветер, дующий иногда с такой силой, что надо прекращать движение.
До 50 пород рыб водится в реке, и среди них - осетр, белуга, жерех, сазан, сом, щука, судак, севрюга. В лесу по берегам обитают тетерева, лесные голуби, горлинки, вяхири, витютни, куропатки. Много и зверья - зайцы, лисицы, в чащобе - волчьи логова, встречаются лоси.
За чертой города Атырау, река Урал делится на рукава: Яицкий (мелководный, с безлесными берегами и обилием рыбы) и Золотой (судоходный, с песчаными пляжами). Золотой рукав выходит в искусственный канал, через который Урал соединен с Каспийским морем.
Окончание Золотого рукава – это устье Урала. Здесь стеной стоят камыши, здесь Урал впадает в Каспий.

Географические координаты реки Урал на территории Казахстана: N49°34'38 E51°35'18

Географические координаты начала реки Урал на территории Республики Казахстан: N51°27'21 E52°33'54

Географические координаты устья реки Урал: N46°49'48 E51°31'46

Источники:
А.Г. Исаченко, А.А. Шлярников. Природа мира. «Ландшафты», Москва, «Мысль», 1989 год.

Фотографии:
Александра Петрова.