Путешествие по реке Урал.

«Река Урал течением своим служит продолжением Уральских гор, как граница между Европой и Азией. Это древний Яик, имя, которое было запрещено и как бы проклято за ту известность, которую прежде получило восстание казаков под предводительством Пугачева. Это была причина, почему забыли о древнем названии. По длине течения Урал - одна из больших рек Европы, но не по изобилию вод. Рожденный на Азиатской стороне гор в ущелье Калганау, Урал получает свои первые притоки из ущелий, защищенных от дождевых ветров. Средняя выпадающая влага в форме дождей и снегов в верхнем бассейне Урала вероятно не превышает 40 см, уменьшаясь постепенно с севера на юг; по выходе в равнину река прорезывает страны, где выпадение дождя ежегодно не достигает 25 см и большая часть воды испаряется. Ее ложе, образовавшееся глинистыми осадками, почти всюду шириною более 100 метров, достигая иногда 175 метров».

М.В. Малахов. XIX в.

«В реке Яик обыкновенно водятся осетры, белуги, шипы (особливой род осетров, которые по своей гладкости и острому носу так названы), севрюги, стерляди, сомы, сазаны и белая рыбица, а из малых и простых рыб суть щуки, судаки, бершики, лещи, голавли, чехонь и множество мелкой рыбы… Все сии рыбы ходят стадами, а особливо севрюг бывает в Яике такое несказанное множество, что при Гурьеве ясно видеть можно в воде тму оных. Все козаки уверяют, что прежде сего при Яицком городке сделались от сильного напора рыбы проломы в проведенном чрез реку учуге или заколе, и принуждены были поставить на берег пушки для прогнания рыбы пальбою». 

П.С. Паллас. XVIII в.

Урал - река Каспийского бассейна, составляющая в своем нижнем течении границу между Европой и Азией, вытекает из Уральского хребта и на юг отделяет последний от естественного продолжения его - Мугоджарских гор.

Урал, со своими притоками орошает Оренбургскую губернию, Уральскую и отчасти Тургайскую область. До 1775 года река эта носила название Яика (татарское «Джаик»), и это имя удержалось до сих пор в народных песнях и местном говоре уральских казаков; официально же после «Пугачевщины» именным указом Екатерины II, от 15 января 1775 г., река Яик была переименована в реку Урал.
На старинных картах Урал, именуется Rhymnus fluvius. Вершина его лежит в южных отрогах Каратыша, Троицкого уезда, Оренбургской губернии, и исходит из вершины горы называемой Калган-Тау (т. е. крайняя, последняя Уральского хребта), на высоте 2082 футов, под 54°42' с. ш. и 59°25' в. д.
В начале Урал течет с севера на юг, встретив же возвышенное плоскогорье Киргизской степи, близ г. Орска, круто поворачивает на восток, за г. Оренбургом меняет направление к юго-западу, в пределы же земель Уральского войска вступает в западном направления между станицею Рассыпной Оренбургского уезда и Мухрановским поселка Уральского войска, у г. Уральска река делает новый крутой изгиб к югу и в этом главном направлении, извиваясь то к западу, то к востоку, впадает под 46°18' с. ш. с северной стороны в Каспийское море.
Устье Урала делится на несколько рукавов и постепенно мелеет. В 1769 г. Паллас насчитал 19 рукавов, часть которых выделялась Уралом в 80 верстах выше впадения его в море; в 1821 г. было всего 9, в 1846 г. только три: Яицкое, Золотинское и Перетаскное.
К концу 50-х и началу 60-г годов XIX века до самого города Гурьева никаких рукавов с постоянным течением от Урала уже не отделялось. Первый рукав, отделявшийся от главного русла слева, в 4 верстах ниже г. Гурьева, был Перетаск, разделявшийся на протоки - Перетаскной и Алексашкин. Еще ниже русло Урала делилось на 2 рукава - Золотинский и Яицкий, причем как первый, так и второй, перед впадением в море, делились на два устья: Большое и Малое Яицкое, Большое и Старое Золотинское.
От Золотинского рукава на восток отходил еще один рукав Бухарка, впадающий в море между Перетаском и Золотым. Современное состояние рукавов Урала представляется в таком виде: устье Яицкое, впадая в море, обращено на северо-запад, по направлению к Каменному острову, глубина его не в берегах, а между двумя береговыми подводными косами - 2 фута.
Большое Яицкое при входе в море имеет направление прямо на юг, но против самого выхода его образовалась коса, от которой самая борозда (банок) устья поворачивает тоже на запад, глубина его по карте Пущина показана 3 фута.
Золотинское устье, имея направление при входе в море юго-запад, далее в прибрежье разделяется на два отдельных устья, из которых одно имеет направление на запад, другое на юго-запад; последнее имеет глубину 1 - 2 фута.
Старое Золотинское устье почти совсем зарастает во время лета камышом. Бухарка и Перетаск, сравнительно с другими, менее широки и при впадении в море довольно глубоки. По промеру Клыкова, в устьях Бухарки глубина равна 2 1/2 футов, Перетаск 1 1/4 фута.; оба при входе в море обращены на юг и юго-восток.
Алексашкин рукав обмелел и обратился в проран, только весною переливающийся через «Белый Ильмень» в море. Бассейн Урала, среди русских рек, занимает по величине шестое место и равняется 193239 кв. верст, или 219910 кв. км.
Протяжение самой реки исчисляется в 2230 верст (2379 км), причем длина сплавного участка равна 910 верстам, не сплавной участок занимает 1379 верст. Горизонт воды находится на абсолютной высоте: в истоках 2082 футов, у отрога Банного 619 футов, у г. Орска 590 футов, у станицы Ильинской 479 футов, у станицы Верхне-Озерной 420 футов, у отрога Островного 327 футов, при г. Оренбурге 263 футов, при г. Уральске 162 футов.
Падение воды Урала не особенно велико; от верховьев до г. Орска оно имеет около 3 футов на версту, от г. Орска до г. Уральска не более 1 фута, ниже - еще меньше.
Ширина русла в общем незначительна, но разнообразна; у г. Верхне-Уральска до 20 саженей; максимальная ширина Урала в пределах станиц, лежащих выше г. Уральска, колеблется от 55 - 97 и 15 - 37 саж.; в низовьях 50 - 100 саженей.
Глубина по промерам 1879 г. показана для верховых станиц от 6 с лишком саженей до 3/4 аршина; на всем протяжении Урала масса перекатов, через которые переходят летом и осенью вброд и перегоняют скот. Дно Урала, в верховьях каменистое, в большей же части течения его глинистое и песчаное, а в пределах Уральской области (Западно-Казахстанская область А.П.) каменные гряды имеются: в 22-х верстах выше г. Уральска, близ поселка Трекинского, близ Дарьинского поселка («Брусяной» - от брусоообразных камней), близ Январцева и близ Горского поселка в нижней части Урала, где к нему подходят Индерские горы.
Под г. Уральском дно реки выстлано мелкой галькой, которая встречается несколько больших размеров у «Белых горок»; особая галька из плотной глины, кроме того, попадается в некоторых местах нижнего течения Урала (в «Погорелой луке»).
Течение Урала довольно извилисто и образует большое число «лук», или петель. Имея ложем своим довольно рыхлый глинисто-солонцовато-песчаный грунт, Урал, при малом падении воды, на всем протяжении очень часто меняет главное русло, прорывает себе новые ходы, оставляя по всем направлениям глубокие водоемы, или «старицы».
Благодаря изменчивому течению Урала многие казачьи селения, бывшие раньше при реке, оказались впоследствии на старицах, жители других селений вынуждены были переселиться на новые места только потому, что старые пепелища их были постепенно подточены и снесены рекой.
В том же месте, где Урал вдается коленом в степь, берега круты и обрывисты («яр»), с противоположного берега почти всегда к ним тянутся далеко углубляющиеся в реке песчаные отмели («песок»). В общем, долина Урала изрезана по обеим сторонам старицами, ериками (узкие протоки), котлубанями (расширение протока), озерами, ильменями (маленькое озеро); во время весеннего водоразлития, происходящего от таяния снегов в верховьях Урала на Уральских горах, все они наполняются водой, которая держится в иных до следующего года.
Вскрытие Урала при г. Оренбурге происходит в 20-х числах апреля, замерзание не ранее ноября; под г. Гурьевом вскрытие реки бывает почти на месяц раньше (около 20-го марта). Весною реки и речки несут в Урал массу талой воды, реки переполняется, выходит из «трубы», т. е. из берегов, в тех же местах, где берега отлоги, река разливается верст на 10 - 15.
В разливы среднее повышение воды над обыкновенным уровнем достигает 1 1/2 - 3 саженей, вместе с тем и быстрота течения необыкновенно усиливается. Урал, в общем, мало судоходен, но по нему производится в небольших размерах сплав леса из Верхне-Уральского и Орского уездов в города Оренбург и Уральск.
Ниже Уральска сплав допускается весною по особым билетам, и, как исключение, Урал в северной части своей принимает много рек и ручьев. Большинство притоков впадает в него с правой, обращенной к Общему Сырту стороны; из них известны: Артазым, Тапалык, Губерля, Сакмара, в пределах Оренбургской губ.; в Уральской области вливаются - Заживная, теряющаяся, не доходя до Урал, в лугах между поселками Студеновским и Кинделинским, Кинделя и Иртек; ниже Иртека вливаются несколько мелководных речек, в том числе Рубежка, при устье которой были первые селения яицких казаков, колонистов дикого и безлюдного в то время Уральского края (1580 г.); самым водным притоком справа является река Чаган, вытекающая из Общего Сырта (длина свыше 250 верст).
Слева впадают реки Орь, Илек, Утва, Барбашева (Барбас-Тау) и Солянка, заметная лишь весною и пересыхающая летом. Урал представляет собою главный источник хозяйственного благосостояния уральских казаков: в его долине много лесов и лугов; от его разливов зависит урожай трав; в его водах с самого появления здесь казаков производится обширное рыболовство.
Урал - единственная река в мире, предназначенная в средней и нижней части течения исключительно для рыболовства; ниже г. Уральска, под которым устроен «учуг», по Уралу запрещается всякое судоходство, кроме весеннего времени.
Даже самые переправы через Урал ограничены немногими местами: одним мостом у города Уральска и паромными переправами у города Гурьева, Кулагина и еще в нескольких местах - и все это во избежание возможности напугать рыбу.
В 1880 году была сделана попытка установить по Уралу от Оренбурга до Уральска частное пароходство, но без результата.

Географические координаты реки Урал на территории Казахстана: N49°34'38 E51°35'18

Географические координаты начала реки Урал на территории Республики Казахстан: N51°27'21 E52°33'54

Географические координаты устья реки Урал: N46°49'48 E51°31'46

Источник:
Н. Б - н. Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). - СПб., 1890 – 1907 г.г..
https://ru.wikisource.org/wiki/%D0%AD%D0%A1%D0%91%D0%95/%D0%A3%D1%80%D0%B0%D0%BB,_%D1%80%D0%B5%D0%BA%D0%B02

Фотографии:
Александра Петрова.